Generaciones de la computadora

1ra.- Las primeras computadoras se construyeron con tubos de vacío (llamados válvulas) y relevadores o relés, aparatos electromagnéticos que abren o cierran un circuito.
Estas computadoras manejaban la información de manera secuencial, es decir, no iniciaban un proceso si el anterior no había terminado. Los datos se almacenaban y se introducían por medio de tarjetas perforadas con un código especial.
Utilizaban lenguaje de programación de bajo nivel ("lenguaje de máquina").

2da.- Con la invención del transistor, las válvulas se sustituyeron por componentes electrónicos más eficientes en velocidad y duración.
Las computadoras de esta generación eran más pequeñas, efectivas y se comenzaron a utilizar en otras aplicaciones, como el tráfico aéreo y el manejo de inventarios. Los programas podían transferirse sin mucha dificultad de una computadora a otra. Utilizaban lenguajes de programación de alto nivel como COBOL y FORTRAN.

3ra.- En esta generación surgió el circuito integrado, pastilla de silicio también llamada chip, donde se colocaban miles de transistores en miniatura.

Con esto, las computadoras se hicieron incluso más pequeñas y aumentó su capacidad y velocidad de cálculo.
Las computadoras de esta generación eran capaces de ejecutar varios programas simultáneamente y se estandarizaron los lenguajes de computación, entre los que aparecieron Basic y Pascal.

4ta.- En esta fase los circuitos alcanzaron un mayor nivel de integración y se reemplazaron las memorias de núcleos magnéticos por los chips de silicio, lo cual contribuyó a reducir el tamaño de las computadoras y a mejorar su eficiencia.
La compañía Intel desarrolló su primer microprocesador, el 4004, que era un circuito integrado independiente. En esta generación se empezó a utilizar el sistema operativo MS-DOS y se fabricaron las primeras computadoras personales, como la Apple II y la Tandy TRS-80.



5ta.- Se llamó así a esta generación por un proyecto del gobierno japonés de desarrollar computadoras que utilizaran inteligencia artificial. Por otro lado, la compañía Apple inventó la arquitectura abierta y el ambiente gráfico Macintosh, en el cual se basa el sistema operativo Windows.
Las computadoras bajaron sus precios, se hicieron accesibles a muchas más personas y se empezaron a utilizar en diversas actividades.
En esta generación aparecen microprocesadores trabajando en paralelo, y se extiende el uso de redes.